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Lo primero no es qué especie es: es si lleva cuerna o cuerno
Bloque 3 · Identificación por sexo y edad, y qué ejemplares son pieza de caza — Cérvidos y bóvidos; Determinación del sexo en la caza mayor; Determinación de la edad.
Dos palabras que el examen no perdona
| Cuerna (gallego corna) | Cuerno (gallego corno) | |
|---|---|---|
| Quién la lleva | Cérvidos: ciervo, corzo, gamo | Bóvidos: rebeco, cabra montés, muflón |
| Qué es | Hasta caediza | Hasta permanente |
| Ciclo | Se renueva cada año | Crece toda la vida |
| Sexo | Solo los machos | Machos y, en el rebeco, también las hembras |
Cuatro términos más. El pivote es la apófisis del hueso frontal del cérvido sobre la que crece la cuerna: es lo que queda cuando el macho desmoga, y sirve para distinguirlo de una hembra. El desmogue (gallego esmouca) es la cuerna ya desprendida. El correal es la piel o terciopelo que el cérvido se arranca frotando la cuerna. Y los medrones son los anillos de crecimiento anual del cuerno de cabra montés, rebeco o muflón: el calendario de edad de un bóvido.
Macho o hembra
En el corzo, el rasgo estrella es el escudo anal: con forma de riñón en el macho y de corazón invertido en la hembra. Se ve desde lejos y es el criterio más limpio de campo. Lo complementan la silueta, la forma de orinar y los genitales.
En el ciervo, el macho lleva cuerna ramificada. Mientras la ha perdido —cae en marzo-abril— se le distingue por los pivotes, y también por la forma de orinar, el diseño del cuerpo, la crin y el examen genital. El gamo lleva cuerna en pala: desmoga en marzo, la completa en junio-julio y desprende el correal en agosto.
En el muflón, el macho tiene cuernos espiralados y, en invierno, una mancha blanca en dorso y flancos: la silla. La hembra carece de silla y sus cuernos faltan o son cortos y finos.
En la cabra montés, ambos sexos llevan cuernos, pero los del macho son más largos y siempre más gruesos, y él es mucho más corpulento: unos 90 kg frente a 40.
El rebeco es el que más falla en el examen: los dos sexos tienen cuernos. Los del macho son más gruesos, más abiertos desde la base y más ganchudos en el extremo; los de la hembra van más juntos y paralelos, y menos curvados. Para el sexo en campo se combinan corpulencia, forma de orinar, desarrollo de la crin y presencia de pincel peneano o de mamas.
Joven o adulto
En el corzo, el desarrollo de la cabeza marca la edad del macho: en su primer año muestra pivotes cortos entre agosto y febrero; en el segundo, varas rectas entre mayo y noviembre; y no alcanza el trofeo completo hasta el tercero. Una cuerna de corzo normal tiene, como máximo, tres puntas por lado. Las crías llevan la piel moteada hasta los cinco meses.
En el ciervo, la edad se lee por la silueta corporal —maciza en los adultos—, la dentición y el desarrollo de la cuerna. Ayuda un detalle de comportamiento: los machos de tercer año abandonan el grupo familiar, mientras que una hembra de esa edad puede seguir en él.
En los bóvidos se cuentan medrones. En la cabra montés se suman la longitud de los cuernos, las manchas negras del pelaje invernal de los machos y la dentición. En el muflón el criterio determinante es la extensión de la máscara facial blanca, y la silla invernal es tanto mayor cuanto más viejo el ejemplar. En el rebeco, los cuernos jóvenes apenas tienen gancho el primer año y no superan la longitud de las orejas hasta el cuarto.
En el jabalí no hay cuerna ni cuerno, pero sí una edad fácil: durante sus seis primeros meses las crías llevan el pelaje listado que las hace rayones.
En el examen: la cuerna es caediza y de cérvido; el cuerno, permanente y de bóvido. La hembra de rebeco sí tiene cuernos; la de corzo, ciervo, gamo y muflón, no. Escudo anal: riñón el macho de corzo, corazón invertido la hembra. Corzo: tres puntas como máximo. Y los medrones se cuentan en los bóvidos, nunca en un ciervo.
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