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El lobo se estudia aunque no se cace
Bloque 2 · Biología y ecología de las especies cinegéticas de Galicia — El lobo y su régimen legal; El zorro; El visón americano.
El lobo: en el temario, fuera del morral
El lobo (gallego lobo, Canis lupus) figura en el temario como especie de caza mayor, pero su caza está prohibida con carácter general en Galicia. Lo que hay son medidas de control frente a los daños, previstas en el Decreto 297/2008, que aprobó su plan de gestión. El manual oficial recoge que se autorizan todo el año salvo en abril, mayo y junio, los meses de cría.
Un control de daños autorizado no es caza ordinaria: ningún cazador puede abatir un lobo amparándose en el periodo hábil.
Es un cánido de cabeza grande y mandíbulas potentes, orejas triangulares y erguidas y cola muy poblada. Los ibéricos son de pelaje grisáceo o pardo-rojizo y menores que los del norte de Europa: hasta unos 50 kg los machos y 38 kg las hembras. Sus huellas son muy difíciles de separar de las de un perro grande, y sus excrementos suelen quedar en puntos elevados.
Vive en manadas jerarquizadas cuyo núcleo es la pareja reproductora, con las crías del año y ejemplares de años anteriores. Solo se reproducen los dominantes, así que hay una única camada por manada. Celo de finales de enero a principios de abril, gestación de 63 días y partos entre abril y junio, con una media de cinco crías, que abren los ojos a los 11-15 días y salen del cubil a las tres semanas.
El zorro: el que más se caza en Galicia
El zorro (gallego raposo, Vulpes vulpes) es un cánido de hocico afilado, orejas erguidas y cola larga y muy poblada: cuerpo de 60-70 cm y cola de unos 40. Pelaje pardo-rojizo, con vientre, parte baja del hocico y mejillas de blanco grisáceo, patas y parte posterior de las orejas negras y punta de la cola blanca. Poco dimorfismo, aunque los machos pesan más (6-7 kg). Huella alargada, de unos 5 × 4 cm, con cuatro dedos y uñas marcadas.
Es omnívoro y generalista, así que ocupa cualquier hábitat con refugio y comida, de la playa a la alta montaña. Nocturno, pasa el día encamado o en el tobo. Sus territorios, de 100 a 500 hectáreas en Europa, los habita una pareja o un macho con tres o cuatro hembras jerarquizadas. Solo suele criar la dominante; las subordinadas actúan como ayudantes.
Celo de diciembre a febrero, gestación de 52-53 días y partos en marzo y abril dentro del tobo, con 4 o 5 cachorros. Destete a las 8-10 semanas, caza con la madre a los tres meses, dispersión desde septiembre y madurez a los 10-12 meses.
Es el principal reservorio de la rabia, sufre moquillo canino y, sobre todo, sarna sarcóptica, que le hace perder el pelo desde la base de la cola y las patas traseras y puede exterminar poblaciones locales enteras.
En Galicia se caza en batida, al salto, en zapeo y al tobo; con la escasez de otras piezas de menor, se ha vuelto el objetivo principal de muchas cuadrillas.
El visón americano: una especie que no debería estar
El visón americano (gallego visón americano, Mustela vison) es un mustélido marrón muy oscuro, casi negro, con manchas blancas en labio inferior, pecho, vientre e ingle. Las orejas apenas sobresalen del pelo y tiene membranas interdigitales incompletas.
Es originario de Norteamérica: los ejemplares silvestres españoles proceden de escapes y sueltas de granjas peleteras. Semiacuático, vive en ríos, lagunas y orillas con vegetación de ribera, y depreda peces, aves, micromamíferos, anfibios y reptiles. Solitario y territorial. Tiene implantación diferida: las cópulas van de marzo a abril y la gestación real dura solo 28-30 días; pare de 4 a 6 crías entre abril y mayo. Carece de interés cinegético y suele abatirse en otras cacerías de menor.
En el examen: el lobo no se caza en Galicia; lo que hay son controles de daños del Decreto 297/2008. Una camada por manada, 63 días de gestación. Zorro: punta de la cola blanca, orejas y patas negras, cría solo la dominante y es el reservorio de la rabia. Implantación diferida la tienen el corzo y el visón americano.
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